Stirbt ein Elternteil, hat das Kind Anspruch auf eine eigene Rente — die Waisenrente. Sie hat mit der Witwenrente nichts zu tun und wird gesondert bewilligt, auch wenn der überlebende Elternteil selbst nichts bekommt. Hier steht, wer sie bekommt, wie hoch sie ausfällt und bis zu welchem Alter sie gezahlt wird.
Wo die Waisenrente im System der Leistungen steht
Der Oberbegriff für alle Leistungen nach dem Tod eines Versicherten ist die Hinterbliebenenrente. Sie umfasst drei Arten, die unabhängig voneinander bewilligt werden:
- Witwen- oder Witwerrente — für den Ehepartner des Verstorbenen;
- Waisenrente — für die Kinder;
- Erziehungsrente — für den geschiedenen Ehepartner, der ein gemeinsames Kind erzieht.
In einer Familie summieren sie sich: Die Witwe erhält ihre Rente, jedes Kind seine eigene. Eine Ablehnung bei einer Leistung wirkt sich auf die anderen nicht aus.
Wer Anspruch auf Waisenrente hat
Anspruch haben die Kinder des verstorbenen Versicherten: leibliche und adoptierte Kinder, unter bestimmten Voraussetzungen auch Stief- und Pflegekinder, Enkel und Geschwister, wenn sie in seinem Haushalt lebten oder überwiegend von ihm unterhalten wurden.
Man unterscheidet zwei Fälle:
- Halbwaisenrente — ein Elternteil ist verstorben, der andere lebt;
- Vollwaisenrente — beide Elternteile sind verstorben.
Aufseiten des Verstorbenen gilt eine Voraussetzung: Er muss die Mindestversicherungszeit — die Wartezeit von fünf Jahren — erfüllt haben. Eine Ausnahme gilt, wenn der Tod Folge eines Arbeitsunfalls war oder der Verstorbene bereits eine Rente bezog. Dann ist die fünfjährige Wartezeit nicht erforderlich.
Wie viel gezahlt wird: 10 und 20 Prozent — aber das ist nicht alles
Hier steckt das größte Missverständnis. Fast überall steht, eine Halbwaise erhalte 10 Prozent der Rente des Verstorbenen und eine Vollwaise 20. Das gilt nur für den Grundbetrag. Hinzu kommt der Zuschlag nach § 78 Sozialgesetzbuch VI, und er fällt oft ähnlich hoch aus wie der Grundbetrag selbst, manchmal sogar höher.
Der Zuschlag bemisst sich nach der Zahl der Monate mit rentenrechtlichen Zeiten des Verstorbenen:
- für eine Halbwaise — 0,0833 Entgeltpunkte je solchem Monat;
- für eine Vollwaise — 0,075 Entgeltpunkte je Monat.
Die so ermittelten Entgeltpunkte werden mit dem aktuellen Rentenwert multipliziert — seit dem 1. Juli 2026 sind das 42,52 Euro — und mit demselben Rentenartfaktor: 0,1 bei der Halbwaise und 0,2 bei der Vollwaise.
Berechnung an einem Beispiel
Der verstorbene Vater hätte eine Rente von 1.500 Euro bezogen, für ihn sind 240 Monate mit rentenrechtlichen Zeiten erfasst — das sind zwanzig Jahre.
| Halbwaise | Vollwaise | |
|---|---|---|
| Grundbetrag | 1 500 × 10 % = 150 € | 1 500 × 20 % = 300 € |
| Entgeltpunkte des Zuschlags | 240 × 0,0833 = 19,99 | 240 × 0,075 = 18,00 |
| Zuschlag | 19,99 × 42,52 × 0,1 = 85 € | 18,00 × 42,52 × 0,2 = 153 € |
| Summe im Monat | 235 € | 453 € |
Der Zuschlag hat also zu den 150 Euro Grundbetrag weitere 85 Euro hinzugefügt — mehr als die Hälfte obendrauf. Wer nur mit der Regel „10 Prozent“ rechnet, kommt auf fast die Hälfte zu wenig.
Die Berechnung ist eine Näherung. Der genaue Betrag hängt davon ab, welche Zeiten dem Verstorbenen angerechnet wurden: Beitragsmonate zählen voll, übrige Zeiten anteilig. Verbindlich ist allein der Bescheid der Deutschen Rentenversicherung.
Für Vollwaisen gilt eine Besonderheit: Waren beide Elternteile versichert, wird der Zuschlag nach dem Elternteil mit der höheren Rente berechnet, und die Entgeltpunkte des zweiten werden auf diesen Zuschlag angerechnet.
Bis zu welchem Alter gezahlt wird
Grundsätzlich bis zur Vollendung des 18. Lebensjahres. Danach läuft die Zahlung höchstens bis 27 weiter, wenn das Kind:
- zur Schule geht oder eine Berufsausbildung absolviert;
- einen Freiwilligendienst leistet — etwa ein Freiwilliges Soziales Jahr oder den Bundesfreiwilligendienst;
- wegen einer Behinderung außerstande ist, sich selbst zu unterhalten.
Eine Übergangszeit zwischen zwei Ausbildungsabschnitten ist ebenfalls abgedeckt, allerdings nur, wenn sie vier Monate nicht überschreitet. Diese Frist einzuhalten ist eine praktische Aufgabe: Eine Pause von fünf Monaten zwischen Schule und Studium unterbricht die Zahlung bereits.
Der Brief im September: Überprüfung nach dem 18. Geburtstag
Jeden September verschickt die Deutsche Rentenversicherung an volljährige Bezieher einer Waisenrente eine Aufforderung zum Nachweis. Eine Antwort ist Pflicht: Ohne Nachweis wird die Zahlung eingestellt.
Geeignet sind eine Bestätigung der Ausbildungsstätte, ein Ausbildungsvertrag, eine Semesterbescheinigung, Zeugnisse oder andere amtliche Bescheinigungen. Einreichen lässt sich das per Post oder online mit dem Formular R5462 beziehungsweise über das Kontaktformular S8003.
Eigenes Einkommen nimmt nichts weg
Das ist der wesentliche Unterschied zur Witwenrente. Seit dem 1. Juli 2015 wird eigenes Einkommen der Waise überhaupt nicht mehr angerechnet. Ausbildungsvergütung, Stipendium, Nebenjob, Einkünfte aus einem Minijob — nichts davon mindert die Waisenrente.
Bei der Witwenrente ist es umgekehrt: Dort wird Einkommen oberhalb des Freibetrags zu 40 Prozent angerechnet. Diesen Unterschied sollte man im Kopf behalten, wenn in einer Familie beide Leistungen bewilligt sind.
Krankenversicherung: wann Beiträge anfallen
Seit dem 1. Januar 2017 sind Bezieher einer Waisenrente nach § 5 Absatz 1 Nummer 11b Sozialgesetzbuch V versicherungspflichtig — ohne Anforderungen an eine Vorversicherungszeit. Diese Versicherungspflicht verdrängt die Familienversicherung über einen Elternteil.
Die wichtigste praktische Folge: Bis zu den Altersgrenzen der Familienversicherung werden aus der Waisenrente überhaupt keine Beiträge einbehalten — weder zur Kranken- noch zur Pflegeversicherung, auch kein Zusatzbeitrag der Kasse. Das gilt bis 18, bei einer Ausbildung bis 25.
Im Zeitraum zwischen 25 und 27 dagegen, wenn die Waisenrente noch gezahlt wird, die Familienversicherung aber bereits endet, werden Beiträge einbehalten. Ein unangenehmer und meist unerwarteter Moment: Der Betrag auf dem Konto sinkt ohne sichtbaren Grund. Mehr dazu: gesetzliche Krankenkasse, in eigenen Beiträgen erklärt.
Steuern auf die Waisenrente
Die Waisenrente ist steuerpflichtiges Einkommen. Wie die übrigen Hinterbliebenenrenten wird sie seit 2005 mit dem Besteuerungsanteil erfasst, der vom Jahr des Rentenbeginns abhängt. Erklärt wird sie in der Anlage R.
In der Praxis kommt es selten zu einer Steuerzahlung: Die meisten Bezieher haben keine weiteren Einkünfte, und der Betrag selbst ist gering, sodass er unter dem Grundfreibetrag bleibt. Arbeitet die Waise jedoch nebenher — etwa in einem bezahlten Praktikum —, addieren sich die Einkünfte, und eine Steuererklärung wird fällig. Mehr dazu, wie Renten in Deutschland besteuert werden.
Kindergeld, BAföG und Grundsicherungsgeld
Drei Leistungen — drei unterschiedliche Regeln, und Verwechslungen kosten hier Geld.
- Kindergeld wird parallel gezahlt und nicht gekürzt. Seit 2012 spielt eigenes Einkommen des Kindes für das Kindergeld überhaupt keine Rolle mehr. Geblieben ist nur eine Einschränkung, die mit der Rente nichts zu tun hat: Nach einer ersten abgeschlossenen Berufsausbildung darf das Kind nur eingeschränkt erwerbstätig sein.
- Die Waisenrente mindert das BAföG. Sie gilt als eigenes Einkommen des Auszubildenden. Wie hoch der Abzug konkret ausfällt, hängt von den in Ihrem Fall geltenden Freibeträgen ab — zu klären beim BAföG-Amt.
- Wohngeld und Grundsicherungsgeld (bis 1. Juli 2026 Bürgergeld) — dasselbe: Die Rente zählt als Einkommen.
Wie der Antrag gestellt wird
Automatisch wird die Waisenrente nicht bewilligt, sie muss beantragt werden. Der Ablauf:
- Der Antrag geht an die Deutsche Rentenversicherung — online, per Post oder über eine Beratungsstelle;
- benötigt werden die Sterbeurkunde, die Geburtsurkunde des Kindes, die Versicherungsnummer des Verstorbenen und bei Volljährigen der Ausbildungsnachweis;
- zügig beantragen: Bei einem Antrag innerhalb von zwölf Monaten nach dem Tod wird die Rente ab dem Folgemonat des Todes gezahlt — bei späterem Antrag geht ein Teil des Geldes verloren.
Was in den ersten Wochen zu tun ist
Die Reihenfolge, bei der nichts verloren geht:
- die Sterbeurkunde in mehreren Ausfertigungen besorgen — sie wird bei allen Stellen zugleich gebraucht;
- der Deutschen Rentenversicherung den Tod melden, wenn der Verstorbene eine Rente bezog: Zahlungen für Monate nach dem Tod sind zurückzuerstatten;
- die Anträge auf alle zustehenden Leistungen gleichzeitig stellen — Witwenrente und Waisenrente für jedes Kind;
- den Arbeitgeber des Verstorbenen informieren und die Versorgungsordnung anfordern, falls eine Betriebsrente bestand;
- prüfen, ob der Tod als Folge eines Arbeitsunfalls anerkannt ist — dann kommt die Unfallversicherung hinzu.
Zwölf Monate sind die Frist, innerhalb derer die Rente rückwirkend bewilligt wird. Danach ist das Geld für die zurückliegende Zeit endgültig verloren.
Nicht nur die gesetzliche: zwei weitere Waisenrenten
An sie denkt kaum jemand, dabei fallen die Beträge dort mitunter höher aus als bei der gesetzlichen.
Vom Arbeitgeber. Hatte der Verstorbene eine Betriebsrente, sieht der Vertrag häufig auch eine Leistung an die Kinder vor. Die Bedingungen stehen in der Versorgungsordnung des Arbeitgebers, automatisch wird eine solche Zahlung nicht angewiesen — sie muss selbst angefordert werden.
Aus der Unfallversicherung. War der Tod Folge eines Arbeitsunfalls oder einer Berufskrankheit, läuft die Waisenrente über die Unfallversicherung, und sie wird anders berechnet — aus dem Jahresarbeitsverdienst des Verstorbenen und nicht aus seinen Entgeltpunkten. Bewilligt werden beide Renten, die gesetzliche wird aber gekürzt, soweit beide zusammen einen Grenzbetrag übersteigen. Was die Unfallversicherung abdeckt — in einem eigenen Beitrag.
Eigene Absicherung der Eltern. Die staatliche Waisenrente ist meist gering. Damit die Kinder nicht ohne Geld dastehen, sichern sich die Eltern selbst ab: Eine Risikolebensversicherung zahlt eine vorab gewählte Summe aus, wenn ein Elternteil stirbt.
Häufige Fragen
Wird die Waisenrente gezahlt, wenn der andere Elternteil gut verdient?
Ja. Das Einkommen des überlebenden Elternteils wirkt sich auf die Waisenrente überhaupt nicht aus — sie wird dem Kind bewilligt, nicht der Familie.
Was passiert, wenn man das Studium mit 22 abbricht?
Ab dem Monat, der auf das Ende der Ausbildung folgt, wird nicht mehr gezahlt. Das ist selbst zu melden: Eine Überzahlung wird später zurückgefordert.
Bleibt die Rente beim Umzug ins Ausland bestehen?
In EU-Länder in der Regel ja. Außerhalb der EU hängt alles vom Sozialversicherungsabkommen mit dem jeweiligen Land ab, und die Regeln unterscheiden sich. Vor dem Umzug klären, nicht danach.
Ändert sich die Waisenrente bei einer Adoption?
Der Anspruch auf die Rente nach dem verstorbenen Elternteil entfällt durch eine Adoption nicht.
Wird die Waisenrente angepasst?
Ja, zusammen mit allen Renten. Zum 1. Juli 2026 sind die Renten um 4,24 Prozent gestiegen, der Rentenwert beträgt 42,52 Euro.
Kann man Waisenrente und Witwenrente gleichzeitig beziehen?
Das sind unterschiedliche Leistungen für unterschiedliche Personen: Die Witwenrente steht dem Ehepartner des Verstorbenen zu, die Waisenrente den Kindern. In einer Familie summieren sie sich.
Quellen
- § 48 SGB VI — Anspruch auf Waisenrente; § 78 SGB VI — Zuschlag
- § 5 Abs. 1 Nr. 11b SGB V und § 237 SGB V — Krankenversicherung der Bezieher einer Waisenrente
- Deutsche Rentenversicherung — Höhe, Fristen, Antragstellung und die Überprüfung im September
