Die Frage „ab welchem Alter ist das erlaubt“ hat in Deutschland fast nie eine einzige Antwort. Arbeiten ist ab 13 erlaubt, Bier ab 16 und Autofahren ab 17 — aber nur mit Begleitung. Unten stehen eine Tabelle mit den wichtigsten Grenzen und je ein Abschnitt zu jedem Thema mit Verweisen auf die Gesetze.
Tabelle der Altersgrenzen
| Alter | Was ab dann erlaubt ist |
|---|---|
| 7 Jahre | Beschränkte Geschäftsfähigkeit. Käufe vom Taschengeld ohne Zustimmung der Eltern. Ab diesem Alter kann ein Kind grundsätzlich für verursachte Schäden haften. |
| 13 Jahre | Leichte Nebentätigkeit mit schriftlicher Zustimmung der Eltern, höchstens zwei Stunden am Tag |
| 14 Jahre | Bier und Wein im Beisein eines Erziehungsberechtigten. Die Strafmündigkeit beginnt. |
| 15 Jahre | Moped und Roller bis 45 km/h: Klasse AM |
| 16 Jahre | Bier, Wein und Sekt allein. Motorrad bis 125 ccm: Klasse A1. Disco und Café bis Mitternacht ohne Eltern |
| 17 Jahre | Auto mit Begleitung: Klasse B im Rahmen von BF17 |
| 18 Jahre | Volljährigkeit. Spirituosen, Tabak und Vapes, Führerschein Klasse B allein, Spielhallen, beliebige Verträge |
Arbeit und Nebenjob
Die Grenzen setzt das Jugendarbeitsschutzgesetz. Unter 13 Jahren ist Arbeit gar nicht erlaubt. Von 13 bis 14 ist nur leichte Arbeit zulässig, mit schriftlicher Zustimmung der Eltern und höchstens zwei Stunden am Tag, in der Landwirtschaft drei. Von 15 bis 17 gilt man als Jugendlicher: Arbeitstag bis acht Stunden, Woche bis vierzig, und in den Ferien darf voll gearbeitet werden, jedoch nicht länger als vier Wochen im Kalenderjahr.
Eine ausführliche Darstellung mit Beträgen, Steuern und der Liste verbotener Tätigkeiten steht im eigenen Beitrag darüber, ab welchem Alter man in Deutschland arbeiten darf.
Alkohol und Tabak
Hier gilt das Jugendschutzgesetz.
Bier, Wein und Sekt sind nach § 9 ab 16 erlaubt. Es gibt eine Ausnahme: Ab 14 dürfen sie im Beisein eines Erziehungsberechtigten, also eines Elternteils oder Vormunds, getrunken werden. Spirituosen und alles, was mit ihnen gemischt ist, einschließlich Alkopops, erst ab 18.
Tabak, E-Zigaretten und E-Shishas sind nach § 10 unter 18 verboten. Das Verbot gilt auch für nikotinfreie Geräte: Die Altersgrenze gilt für das Produkt selbst, unabhängig von seinem Inhalt.
Abends: Café, Disco, Kino
Die §§ 4, 5 und 11 Jugendschutzgesetz regeln nicht nur das Alter, sondern auch die Uhrzeit.
| Ort | Unter 14 | 14–15 Jahre | 16–17 Jahre |
|---|---|---|---|
| Café und Restaurant | Nur in Begleitung Erwachsener | Nur in Begleitung Erwachsener | Allein bis Mitternacht |
| Disco | Nur in Begleitung Erwachsener | Nur in Begleitung Erwachsener | Allein bis Mitternacht |
| Kino | Die Vorstellung endet spätestens um 20:00 Uhr | Spätestens 22:00 Uhr | Spätestens 24:00 Uhr |
| Spielhallen | Verboten unter 18 Jahren | ||
Eine gesonderte Regel zum Essen: Ein Kind unter 16 darf zwischen 5:00 und 23:00 Uhr allein in ein Café gehen, wenn es dort tatsächlich isst oder alkoholfrei trinkt. Für die Disco gilt das nicht.
Am Steuer: ab wann und womit
Das Alter für jede Führerscheinklasse regelt § 10 der Fahrerlaubnis-Verordnung.
| Kategorie | Alter | Was man fahren darf |
|---|---|---|
| Mofa | 15 | Mofa bis 25 km/h, nötig ist nur die Prüfbescheinigung |
| AM | 15 | Roller und Moped bis 45 km/h |
| A1 | 16 | Motorrad bis 125 ccm |
| L | 16 | Traktor bis 40 km/h |
| B mit BF17 | 17 | Auto, aber nur mit Begleitperson |
| B | 18 | Auto allein |
| A2 | 18 | Motorrad bis 35 kW |
| A | 24 | Motorrad ohne Beschränkung, oder ab 20 nach zwei Jahren mit A2 |
Über BF17 sollte man vorher Bescheid wissen: Die Begleitperson muss mindestens 30 Jahre alt sein, den Führerschein der Klasse B seit mindestens fünf Jahren besitzen und darf höchstens einen Punkt in Flensburg haben. Sie wird vorab in das Dokument eingetragen, und ohne sie darf nicht gefahren werden.
Dem Kfz-Versicherer muss man melden, dass künftig ein 17-Jähriger am Steuer sitzt: Die Police wird angepasst, der Beitrag kann sich ändern. Wie die Kfz-Versicherung in Deutschland funktioniert und was den Beitrag beeinflusst, behandeln wir gesondert. Zum Umtausch und zum Erwerb des Führerscheins gibt es den Beitrag über den Umtausch des Führerscheins in Deutschland.
Tattoos und Piercings
Das ist der einzige Punkt auf der Liste, für den das Gesetz überhaupt keine Altersgrenze kennt. Das Jugendschutzgesetz erwähnt Tattoos nicht.
Formal ist ein Tattoo eine Körperverletzung, die straflos bleibt, wenn die Person eingewilligt hat. Entscheidend ist deshalb nicht das Alter, sondern ob der Jugendliche die Folgen einschätzen kann. Diese Einsichtsfähigkeit kann ein Tätowierer nicht prüfen, also hat sich die Branche selbst festgelegt: Die Tätowiererverbände empfehlen, unter 18 gar nicht zu tätowieren, die Piercerverbände, mit Kindern unter 14 nicht zu arbeiten und für alle unter 16 die schriftliche Zustimmung beider Eltern zu verlangen.
In der Praxis heißt das: Ein Studio darf auch bei Zustimmung der Eltern ablehnen, und darüber zu streiten bringt nichts.
Geld und Verträge
Unter 7 Jahren ist ein Kind geschäftsunfähig: Jedes Geschäft ist nichtig. Von 7 bis 17 ist die Geschäftsfähigkeit beschränkt — Verträge sind nur mit Zustimmung der Eltern wirksam.
Davon gibt es eine bekannte Ausnahme, § 110 BGB, im Volksmund Taschengeldparagraph. Hat das Kind etwas mit Geld gekauft, das ihm eigens zur freien Verfügung überlassen wurde, ist das Geschäft auch ohne gesonderte Zustimmung wirksam. Taschengeld — ja, ein Abo mit monatlicher Abbuchung — nein.
Wer zahlt, wenn ein Kind etwas kaputt macht
Fast alle liegen hier falsch, weil sie das Schild „Eltern haften für ihre Kinder“ im Kopf haben und es für Gesetz halten. Das Gesetz sagt in Wirklichkeit das Gegenteil.
Nach § 828 BGB haftet ein Kind unter 7 Jahren überhaupt nicht für Schäden. Von 7 bis 9 Jahren haftet ein Kind nicht für Schäden bei einem Unfall mit einem Auto, einer Straßenbahn oder einem Zug, sofern es nicht vorsätzlich gehandelt hat. In allen übrigen Fällen kommt es von 7 bis 17 Jahren darauf an, ob es die Tragweite seines Handelns erkannt hat.
Die Eltern haften nach § 832, wenn sie nicht nachweisen, dass sie ihre Aufsichtspflicht erfüllt haben oder dass der Schaden auch bei gehöriger Aufsicht entstanden wäre. Gelingt ihnen dieser Nachweis, muss niemand zahlen, und der Geschädigte bleibt auf dem Schaden sitzen.
Genau diese Lücke schließt ein Baustein in der Haftpflichtversicherung, denn die Privathaftpflichtversicherung mit eingeschlossenem Baustein für deliktsunfähige Kinder zahlt den Schaden auch dann, wenn gesetzlich niemand zahlen muss. Diesen Baustein enthält nicht jeder Tarif, und man sollte ihn prüfen, bevor das Kind dem Nachbarn die Scheibe einwirft.
Häufige Fragen
Ab welchem Alter darf man in Deutschland getrennt von den Eltern wohnen?
Ein festes Alter kennt das Gesetz nicht. Bis 18 liegt das Aufenthaltsbestimmungsrecht bei den Eltern, ein Auszug ist also nur mit ihrer Zustimmung möglich. Im Streitfall entscheidet das Jugendamt oder das Familiengericht.
Ab wann ist man volljährig?
Mit 18, nach § 2 BGB. Ab diesem Tag ist man voll geschäftsfähig und haftet selbst für seine Verträge.
Darf man mit 14 Bier trinken?
Ja, aber nur im Beisein eines Erziehungsberechtigten — eines Elternteils oder Vormunds. Ohne ihn erst ab 16. Spirituosen sind unter 18 in jedem Fall verboten.
Wie lange dürfen Jugendliche unterwegs sein?
Eine allgemeine Ausgangssperre für die Straße gibt es in Deutschland nicht. Die zeitlichen Grenzen betreffen bestimmte Orte: Café, Disco, Kino und Spielhalle. Wie lange ein Jugendlicher draußen sein darf, entscheiden die Eltern.
Ab welchem Alter darf man Auto fahren?
Allein ab 18. Ab 17 im Rahmen von BF17, aber nur mit einer im Dokument eingetragenen Begleitperson, die mindestens 30 Jahre alt ist, den Führerschein der Klasse B seit mindestens fünf Jahren besitzt und höchstens einen Punkt in Flensburg hat.
